Première édition du jeu, avec le portrait de Magie. | Auteur inconnu via Wikimedia Commons

En 1903, l'intrépide Lizzie brevetait un jeu anticapitaliste à but éducatif. Trente ans plus tard, Parker sortait le «Monopoly» de Charles Darrow et tentait de la museler.

par Elodie Palasse-Leroux 17 mars 2024

Dans la boîte du Monopoly, on a longtemps pu lire la formidable histoire de l'invention du jeu. En pleine Dépression, un certain Charles Darrow, sans emploi et désespéré, inventait sur un coin de table un jeu qu'il vendait en 1933 à Parker Brothers, renversant la situation. Le véritable American Dream… Bien entendu, on sait désormais que le jeu en question avait été imaginé par une femme, trente ans plus tôt. Et quelle femme!

Elizabeth Magie est née dans l'Illinois en 1866, l'année où le Congrès américain approuve le Civil Rights Act, premier pas vers la reconnaissance des droits des Afro-Américains.

Pour son père James, fervent abolitionniste et défenseur des droits des femmes, c'est un moment clé. Proche d'Abraham Lincoln, James Magie est l'un des premiers Américains à adhérer au Parti républicain. Il diffuse ses idées à travers le journal dont il est propriétaire à Macomb et transmet à sa fille ses valeurs antimonopolistes. C'est un adepte des théories de l'économiste Henry George.

Ce dernier, auteur de Progrès et pauvreté (1879), estimait que la valeur d'un terrain ne devait pas être déterminée par ce qui est construit dessus, mais par son emplacement. Il prônait le paiement d'un impôt unique calculé sur le sol et la suppression de la rente foncière des propriétaires terriens, afin de niveler les inégalités. Elizabeth grandit avec l'idée que les individus devraient être les seuls possesseurs des biens qu'ils ont créés.

La jeune fille est encouragée par son père à vivre librement. Elle étudie la théorie de l'économie et puis devient sténographe, comédienne de stand-up et de théâtre, inventrice d'un brevet pour les machines à écrire, puis journaliste à Washington… Elle n'a clairement aucune envie de jouer les femmes au foyer.

Elle se rend cependant compte qu'elle peine à subvenir à ses propres besoins avec le maigre revenu de 10 dollars hebdomadaires que son activité lui rapporte. Pour attirer l'attention sur la précarité des femmes célibataires, elle achète un encart publicitaire dans un journal et se présente comme «jeune femme esclave américaine […] pas belle, mais très attirante» disponible au plus offrant.

Les femmes n'utilisent pas leur cerveau autant que les hommes

Le coup d'éclat fait la une des journaux. Elizabeth explique avoir voulu dénoncer la situation lamentable des femmes: «Nous ne sommes pas des machines, les filles ont un esprit, des désirs, des espoirs et de l'ambition.» À la même époque, la future journaliste Nellie Bly fait publier dans la même optique une lettre pleine de sarcasme: «Qu'allons-nous faire de ces filles, celles dépourvues de talent, de beauté, de fortune?» Contrairement à Bly, qui fera le tour du monde en soixante-douze jours, Elizabeth décide de propager ses convictions politiques par le biais d'un jeu de société de sa création.

En 1903, Elizabeth «Lizzie» Magie dépose le brevet du Landlord's Game. Ce «jeu du propriétaire foncier» tente de démontrer le danger du monopole (à l'époque représenté par des figures comme Andrew Carnegie et John D. Rockefeller). On n'enseigne pas l'économie à l'école: à travers ce jeu, Lizzie espère faire comprendre aux enfants comme à leurs parents qu'il est possible de s'opposer à ce système qui enrichit les propriétaires tout en appauvrissant les locataires.

Avec les lecteurs du magazine The Single Tax Review,‎ elle partage le concept du jeu en 1902 (un an avant de faire protéger son idée, dix ans avant qu'un autre journal apprenne à ses lecteurs que les femmes «n'utilisent pas leur cerveau autant que les hommes»). Il est titré: «Une intéressante invention d'une jeune femme à Washington par lequel les enfants en jouant peuvent apprendre les véritables lois de l'économie».

Interrogée, Elizabeth déclare que le Landlord's Game «est une démonstration pratique du système actuel d'accaparement des terres avec tous ses résultats et conséquences habituels», qui aurait pu s'appeler le «Jeu de la vie», car «il contient tous les éléments de réussite et d'échec dans le monde réel, et le but est le même que celui que semble avoir la race humaine en général, c'est-à-dire: l'accumulation de richesses».

Mais Elizabeth Magie y confesse aussi être pleine d'espoir: «Laissez les enfants voir clairement l'injustice flagrante de notre système foncier actuel et quand ils grandiront, s'ils sont autorisés à se développer naturellement, le mal sera bientôt réparé.»

Plateau du jeu en 1906. | Thomas Forsyth via Wikimedia Commons

Le monopole du Monopoly

Le jeu devient populaire auprès des intellectuels de gauche. Il est adopté par les étudiants de la Wharton School of Finance and Economy, d'Harvard et de Columbia. Il circule jusqu'à Atlantic City, où une importante communauté de Quakers le personnalise. Chacun réalise sa propre version du jeu en y ajoutant sa touche personnelle. C'est ainsi que Charles Darrow découvre le Landlord's Game chez des amis. Il a tôt fait de se concentrer sur l'approche monopoliste et de la vendre à Parker Brothers.

La suite est connue: Parker Brothers achète à Lizzie Magie-Phillips (elle s'est finalement mariée, à l'âge de 44 ans, en 1910), peu après avoir conclu son accord avec Darrow, le brevet du Landlord's Game et deux autres de ses jeux, Bargain's Day et King's Men, dans le but de garder la mainmise sur les différentes versions.

Le Monopoly devient l'un des jeux les plus plébiscités au monde. Darrow emporte largement la partie sur Magie, qui meurt sans descendance en 1948.

Il faut attendre 1973 pour que les faits soient reconstitués par Ralph Anspach, professeur d'économie. Créateur d'un jeu antimonopole que Parker Brothers veut faire interdire, il découvre les brevets du Landlord's Game et remonte la piste. Anspach dépose à son tour plainte contre Parker et dévoile «le mensonge du Monopoly». La justice lui donne raison.

À force de vouloir tout remplacer par la machine, nous risquons de nous perdre nous-mêmes.
Que restera-t-il de nous si nous nous soumettons à la machine?

par Laurent Sagalovitsch - 1er avril 2024

À un moment donné, il va quand même falloir se demander où collectivement nous désirons aller. J'entends qu'il apparaît de manière de plus en plus transparente que plus nous avançons dans le temps, et plus la technique tend à nous imposer un nouvel ordre, celui de l'extrême rapidité, de l'efficacité tous azimuts, où sous couvert d'une promesse de progrès, notre sort dépendra de plus en plus de la machine et de ses performances.

Plus nous laissons la machine dans toutes ses déclinaisons possibles envahir notre quotidien, et plus nous nous éloignons de nous-mêmes. Qui a envie de vivre dans un monde où toute tâche sera déléguée à une machine sans que nous ayons notre mot à dire? Qui voudra vivre dans un monde désincarné, tributaire de toute une série d'algorithmes qui, mis bout à bout, décideront de la manière dont il faut nous comporter dans l'existence?

Nous sommes précisément des êtres humains, pas des machines. Nous avons une âme, un cœur; nous sommes traversés de tourments qui sont la racine même de notre condition, cette étrangeté à habiter un monde dont nous ne savons à peu près rien, si ce n'est qu'il cessera d'exister le jour où la mort nous en arrachera.

Désespérément, nous recherchons des réponses qui jamais ne viennent. Mais si précisément nous cessons d'être des individus pensants pour s'aliéner corps et âme à la machine, à la technique, que restera-t-il de nous au juste? Ce n'est pas que la machine nous aura remplacés, c'est qu'elle aura transformé l'individu en une sorte de caisse enregistreuse dont le seul souci dans l'existence sera de se divertir, d'abandonner la métaphysique pour la seule satisfaction de ses besoins matériels.

Tous autant que nous sommes, nous sommes chétifs, perdus à nous-mêmes, en prise avec un monde qui depuis l'aube de la création nous dépasse, nous écrase, condition qui fait évidemment notre grandeur et notre courage. L'homme n'est grand que parce qu'il ne cesse de chercher des réponses, de s'interroger sur ses origines mêmes, de tenter de trouver un compromis entre son angoisse existentielle et la nécessité faite de vivre malgré tout sa vie. Par la robotisation de la pensée, enlevez-lui ses capacités réflexives, et il finira par devenir une coquille vide, l'image même du néant.

Si d'un coup d'un seul, la pensée disparaît au profit de la machine, si l'écrit s'efface, remplacé par des traitements de texte, si l'intelligence s'intéresse seulement à rendre ce monde encore plus productif, si nous détricotons étape après étape ce qui constitue le fondement de nos âmes, que nous restera-t-il à nous autres, si ce n'est d'assister, impuissants et résignés, à notre propre disparition?

Voyez comment l'intelligence artificielle s'impose à nous. Nous n'en sommes qu'à ses balbutiements et déjà nous sentons combien en de nombreux domaines, elle sera notre tombeau. Partout, elle envahit notre quotidien, nous forçant à l'utiliser quand bien même nous rechignons à le faire. Elle ne nous laisse d'autres choix que de se plier à ses diktats.

Elle nous emprisonne dans tout un système de croyances qui voudrait nous convaincre qu'elle sera notre salut alors que par bien des aspects, elle contribue à propager une uniformité de la pensée, une paresse de l'esprit si universellement répandue que bientôt, nous ne serons même plus en mesure de réaliser à quel point elle nous aura rendu imbéciles à nous-mêmes.

L'intelligence artificielle, c'est le principe de la télévision, l'avachissement de l'homme, multiplié à la puissance dix mille. Si nous laissons la machine nous supplanter dans tout ce qui relève de la créativité, si nous abandonnons peu à peu le domaine de l'intellect à la seule volonté de la technique, alors nous perdons ce qui fait notre essence même, notre besoin de nous confronter, de nous questionner, de sans relâche, interroger notre condition d'êtres pensants.

Si nous faisons le deuil de la culture, c'est-à-dire de notre capacité à nous remettre en cause, alors nous cessons d'être au monde. Nous n'aurons même pas la grâce de l'animal pour nous sauver, non, nous deviendrons des estomacs qui goberont des milliards d'informations sans jamais être en capacité de les questionner. Dans cette béatitude de la bêtise qui peu à peu consacrera notre avilissement, nous deviendrons les champions de notre propre défaite.

Il est évidemment déjà trop tard. On ne peut pas, on ne sait pas arrêter la marche du monde. Il nous faut la subir, la plupart du temps, malgré nous. Non, la seule chose que nous pouvons faire, c'est de ralentir sa progression, de collectivement nous ressaisir pour résister à sa volonté de nous écraser. De cesser de nous comporter comme des moutons pour tâcher de lui tenir tête, quand bien même nous saurons notre défaite inéluctable.

Lisez, instruisez-vous, manifestez votre besoin de musique et de poésie, étonnez-vous, questionnez-vous, remettez-vous en cause, montrez-vous à la hauteur de votre condition de mortel, soyez fiers de vos tourments, chérissez vos peurs, n'ayez pas honte de vos fragilités, elles sont la condition de votre salut.

Ce sera notre chant du cygne.

Notre symphonie des adieux.

À l’occasion de la Semaine de la langue française, nous nous interrogeons sur la manière dont évolue la langue et comment les nouveaux mots trouvent leur chemin vers le dictionnaire.Le français est « une langue vivante, on a beaucoup de mots qui apparaissent, parfois qui disparaissent », explique Géraldine Moinard, lexicographe et directrice de rédaction des éditions Le Robert. Entretien.

RFI : En quoi consiste le travail d’un lexicographe ?

Géraldine Moinard : Le travail d'un lexicographe est de concevoir, de rédiger et surtout de mettre à jour les dictionnaires. Mettre à jour un dictionnaire, c'est à la fois faire entrer des nouveaux mots, puisque la langue française est une langue vivante, donc on a beaucoup de mots qui apparaissent, parfois qui disparaissent. Beaucoup de mots apparaissent et restent dans la langue et on a besoin de les comprendre. Notre travail est de repérer ces mots et d'ajouter les plus représentatifs et les plus pérennes dans le dictionnaire pour décrire leur sens évidemment, mais aussi leur orthographe et leur prononciation. Ensuite, on explique comment ils sont employés et on donne leurs synonymes. On pense à ces mots nouveaux, mais il y a aussi tous les mots qui existent déjà dans le dictionnaire, qui ont déjà des articles et qu'il va falloir actualiser, parce qu'on a aussi des mots qui existent déjà, qui vont prendre de nouveaux sens. Par exemple, « hybride ». On va pouvoir le définir plutôt comme un moteur, mais aussi dans le sens plus varié qui va s’appliquer aussi dans le domaine du travail et aux réunions depuis la Covid. Des nouvelles expressions apparaissent aussi comme « être en PLS », qui a intégré le dictionnaire l'année dernière. « PLS », c'était une position latérale de sécurité dans le domaine médical. Et puis, d'un coup, les jeunes vont employer cette expression pour désigner : être en PLS, en gros, je suis au bout de ma vie ! Il y a aussi des choses qui existent et qu'il va falloir mettre à jour. C'est un travail un peu invisible, mais très important.

Comment choisissez-vous les mots qui entrent dans le dictionnaire ?

Nous avons trois critères principaux qui sont la fréquence, la diffusion et la pérennité. Pour la fréquence, il faut que le mot apparaisse, qu’il soit suffisamment utilisé, pas seulement par deux ou trois personnes, puis le voir apparaître beaucoup. En ce qui concerne la diffusion, on voit le mot apparaître dans différentes sources, pas uniquement dans le vocabulaire purement scientifique. Par exemple, le mot « microplastique ». C’est un mot qui apparaît en 2004. On découvre qu’il désigne un petit volume de plastique, des micro-morceaux de plastique qui vont pouvoir se retrouver ensuite chez les poissons ou chez les hommes. Au début de la recherche, le terme reste cantonné au domaine scientifique avec une fréquence basse de diffusion. Puis, au fur et à mesure des avancées de la recherche, on va en parler dans la presse, donc cela va être diffusé. Les gens vont entendre parler de « microplastique », on va le trouver dans la presse scientifique, mais aussi dans la presse plus générale de vulgarisation. Là, tout le monde va avoir besoin de comprendre ce mot-là et on voit qu'il reste dans l’usage. Cela prend quelques années et ce n'est pas un mot qui va disparaître, parce que c’est la réalité et le problème existe. Donc, nous remplissons aussi le troisième critère qui est la pérennité. On constate que « microplastique » répond à trois critères : fréquence, on en entend souvent parler et pas seulement dans la presse scientifique très spécialisée, et finalement la pérennité, le mot est bien installé et il va durer.

Comment les réseaux sociaux jouent dans la création des nouveaux mots qui vont entrer dans le dictionnaire ?

Je ne suis pas sûre que les réseaux sociaux jouent tellement dans la création, parce qu'on a toujours créé beaucoup de mots. La langue française est très vivante depuis toujours et les mots il y en a. Il y en a beaucoup qui se créent. En revanche, je pense que ça joue un rôle très important dans la diffusion par les réseaux, par le fait qu'on se parle beaucoup, que l'information circule extrêmement vite par les réseaux. Donc, le mot qui se crée, s’il fonctionne bien et s’il s’avère utile, il va pouvoir être repris très vite. Mais avant les réseaux sociaux, on avait la diffusion qui se faisait principalement par les médias plus traditionnels : la presse, la télévision, la radio. Aujourd'hui, c'est le quatrième canal qui permet une diffusion très rapide.

De nombreux anglicismes sont utilisés dans le langage courant depuis des années. Comment expliquez-vous l’influence de l’anglais et d’autres langues sur le français ?

Oui, depuis de nombreuses années ! On voyait des anglicismes déjà dans la littérature du milieu du XXe siècle. Il y a toujours eu des anglicismes, ce n’étaient pas les mêmes. On disait un drink pour un verre ou un attaché-case pour désigner une petite valise. Il y a toujours eu des anglicismes, mais ils n'ont pas une durée de vie très importante. Les anglicismes du XXe siècle, nous en avons plein dans nos dictionnaires et qui sont aujourd'hui uniquement dans Le Grand Robert, parce qu'on ne les emploie plus tellement. Donc, ce n'est pas nouveau ce phénomène de l'emprunt. C'est un phénomène qui a lieu dans toutes les langues. On emprunte plus à l'anglais qu'à d'autres langues du fait de la place de l'anglais dans le monde. C’est une langue qui est très présente dans les médias, très présente à la fois sur des concepts scientifiques souvent écrits en anglais ou dans les séries américaines qui ont beaucoup de place. Alors, évidemment, il y a beaucoup d'anglicismes, mais ils ne sont pas toujours très pérennes. On fait entrer effectivement tous les ans dans Le Petit Robert quelques anglicismes tout simplement parce qu'ils finissent par s'implanter dans la langue française et qu'il n’y a pas forcément d'autres mots pour désigner la réalité en question. On l'a vu avec le mot crush, par exemple, pour désigner un petit coup de cœur, un béguin. Aujourd'hui, les jeunes emploient énormément ce mot. C'est vrai aussi pour les mots scientifiques. En général, comme ils viennent de l'anglais, mais qui parfois sont traduits, comme le mot metavers en anglais qui va être traduit par « métavers ». Il y a aussi des anglicismes dans le domaine des séries comme spoiler et c'est un peu incontournable. Même s'il y a des propositions comme divulgâcher, c'est spoiler qui est majoritairement employé. Donc à un moment, on va avoir besoin de le comprendre et de le mettre dans le dictionnaire.

Mais il n’y a pas que des anglicismes. Nous remarquons des mots dans le domaine de la gastronomie qui viennent un peu du monde entier. Des spécialités qui vont se développer, comme le poke bowl, par exemple, qui vient de l'hawaïen et la cuisine libanaise, par exemple, avec le taboulé. Et puis, il y a aussi des mots qui viennent d'Afrique, qui vont se diffuser un peu plus par la chanson et par les échanges culturels. Je pense par exemple à la go, mot qui désigne une petite amie qui est entré dans Le Petit Robert il y a deux ans. C'est un mot venu de Côte d'Ivoire et qui a fini par être employé aussi en France et dans les pays de la francophonie en Europe. Donc, au bout d'un moment, il rentre aussi dans le dictionnaire.

Quelle est l’influence de l’Afrique dans l’évolution de la langue française ?

Il y a beaucoup de mots qui restent employés presque essentiellement en Afrique. C’est tellement vaste et on est tellement loin, mais il y a quand même des échanges. Je pense aux exemples comme « ambiancer » ou « brouteur », qui sont entrés dans Le Petit Robert. Nous avons tous les ans au moins un mot qui est né en Afrique.

Combien de nouveaux mots entrent par an dans le dictionnaire ?

Il y a entre 100 et 150 nouveaux mots ou expressions nouvelles chaque année. Il y a aussi des sens, comme le mot « hybride » qui va prendre un sens différent de celui qui existait déjà ou encore le mot « cryptomonnaie » qui évolue.

Comment évolue la langue française ?

Il y a énormément de mots qui apparaissent. À partir du moment où la langue est toujours capable de créer de nouveaux mots, elle évolue. Ce ne sont pas uniquement des entrées de l'anglais, on peut voir aussi les mots se créer avec des préfixes, même sur des préfixes grecs. Je parlais de « microplastique » ou de la « réparabilité » : les mots qu'on arrive à former en français, qui prennent et qui diffusent. Donc, la langue est capable de s'adapter à la société actuelle. Cela étant, on peut toujours entendre des discours des gens qui disent que les jeunes ne savent plus parler. Mais c’est un discours qu’on a toujours entendu. Il y a déjà des ouvrages sur le sujet au début du XXe siècle. Je crois que, dans le fond, il faut faire attention, il faut continuer à entretenir son langage, à consulter les dictionnaires.

Vous avez mis à disposition des internautes un outil gratuit, Le Petit Robert en ligne.

Dans ce dictionnaire en ligne, nous avons toute la référence du Robert, un dictionnaire qui est déjà assez complet, certes pas tout à fait aussi complexe que Le Petit Robert ou Le Grand Robert qu'on va pouvoir trouver sur abonnement. Mais, le dictionnaire en ligne est quand même riche, gratuit, accessible à tous dans le monde entier à condition d’avoir une connexion internet. Ce n’est pas toujours évident d’avoir accès à un dictionnaire imprimé ou de l’avoir sur soi. Quel que soit l'endroit, avec cet outil, on a accès à une source de référence. Entre autres, on peut consulter le sens des mots, la définition, on peut écouter la prononciation, trouver des synonymes, évidemment l'orthographe, des combinaisons de mots, c'est-à-dire quels mots s'emploient fréquemment avec ce mot, des conjugaisons, de la grammaire, etc. Il y a aussi tout un tas d'articles de fond autour de la langue française qui décodent certains mots et présentent la langue de manière vivante et sympathique. Et puis des exercices pour s'entraîner, pour jouer avec la langue. C’est un outil formidable pour enrichir son vocabulaire.

Le dictionnaire gratuit en ligne

C'est très simple: ils ne le savaient pas, car les frontières n'existaient pas encore.

Jusqu'à l'année 1500, les frontières n'existaient pas, ni l'idée de frontières. Le concept moderne de la frontière a été créé pendant le traité de Tordesillas entre l'Espagne et le Portugal qui a défini scientifiquement les zones d'influence entre ces deux pouvoirs. Avant cela, cette idée n'avait jamais existé. Pourtant, il y avait des «limes». Le mot vient du latin et signifiait «bord».

Prenons l'une des cartes que l'on voit dans les livres d'histoire, avec toutes les belles couleurs, et des royaumes et empires soigneusement dessinés. Ce sont des mystifications. Vous les regardez avec votre cerveau du XXIe siècle et vous pensez: «La Hongrie s'arrête ici, voici la Pologne.» Non, cela ne fonctionnait pas comme cela. Il y avait des limes, des zones (qui pouvaient être plus larges ou plus étroites) de no man's land, où l'autorité des deux royaumes avait disparu et où ils se mêlaient l'un et l'autre. Sur parfois des centaines de kilomètres, personne n'avait le pouvoir.

Un concept bien plus liquide qu'une frontière

Généralement, ce limes coïncidait avec des frontières physiques: une mer, un fleuve majeur, une chaîne de montagnes, un désert, une zone si infertile que l'on ne pouvait pas l'utiliser pour l'agriculture. Parfois, il s'agissait juste d'une zone sur laquelle deux États se faisaient la guerre. Pendant le Xe siècle, l'Empire byzantin s'est divisé entre différents empires à cause d'une guerre civile (il sera bientôt réuni), et il faisait aussi la guerre avec la Bulgarie concernant le contrôle des territoires sains et fertiles qui constituaient le limes et que voulaient les deux États.

Là où la population était plus dense, le limes était plus étroit. Le limes se déplaçait aussi en fonction des alliances et des petites guerres. La ville de Canossa, en Italie, était officiellement dans le Grand-duché de Toscane, mais si un seigneur de Canossa (à l'époque une forteresse majeure) venait à changer de côté et former une nouvelle alliance avec le royaume de Lombardie, le limes entier était par conséquent modifié. Le limes était un concept bien plus liquide qu'une frontière.

Personne n'y allait, ou presque

Alors, comment un Romain savait-il s'il se trouvait toujours à l'intérieur de l'Empire? Il ne le savait pas, tout simplement. L'Empire lui-même n'était pas ce que montre la carte. Si vous regardez une carte moderne du Brésil par exemple, vous saurez que la zone entière qui se trouve dans la frontière s'agit du Brésil, et c'est aussi simple que cela. Mais ce n'était pas si facile pendant l'Antiquité.

L'Empire romain habituellement représenté était en fait un territoire composite constitué du Pomerium, qui appartenait en quelque sorte officiellement aux villes et aux colonies de Rome, dont les habitants (y compris les paysans qui vivaient à la campagne) étaient des citoyens romains, ainsi que des territoires qui étaient influencés par Rome en conservant leur propre structure du pouvoir local (comme c'était le cas pour la Palestine par exemple). Même au sein du limes, on ne savait pas si on se trouvait dans les domaines romains, ou dans une zone sur laquelle Rome avait une forte influence.

Une fois que l'on s'approche du limes, tout ce que l'on savait, c'est que l'on se trouvait sur le limes: la protection romaine n'était donc pas garantie. En revanche, le limes était souvent si négligeable que personne n'y allait, sauf quelques bergers, ou des commerçants allant vendre des marchandises romaines aux bandits et aux «tribus» (qui n'en étaient pas vraiment, mais tenons-nous en au mythe pour l'instant).

Par Matthieu Balu

Le règlement sur les marchés numériques entre en application ce mercredi. Google, Facebook, Apple, Microsoft, Amazon, TikTok... et leurs utilisateurs sont concernés.
INTERNET - Google Maps ne s’affiche plus en tête des résultats Google ! Un bug ? Non, une révolution. Ce mercredi 6 mars, le Digital Markets Act (en français, règlement sur les marchés numériques) européen entre en application, et malgré son nom peu engageant, il vous concerne de près. Discuté depuis 2000, voté par le Parlement européen en 2022, ce texte a pris son temps, mais les résultats attendus sont à ce prix. Peut-être, grâce au DMA, l’internet des années 2010 pourra enfin faire sa mue… Et avec lui, un certain capitalisme, pas moins.

Le DMA, qu’est-ce que c’est ? Un coup porté aux écosystèmes fermés qui constituent, aujourd’hui, notre expérience en ligne. Autrement dit, « on veut ouvrir les grands de la “big tech” pour permettre à de plus petit d’arriver sur le marché », résume au HuffPost Alexandre de Streel, professeur de droit européen à l’université de Namur (Belgique). Et les moyens choisis ne font pas dans la dentelle. Voilà comment cela fonctionne.

Le DMA, son fonctionnement, ses (énormes) sanctions

Le DMA identifie des « Gatekeepers » (contrôleurs d’accès en français), c’est-à-dire des sociétés dont le pouvoir est vu comme quasi monopolistique sur certains réseaux ou certains usages. Pensez à Google pour les moteurs de recherche, à Amazon pour l’e-commerce, à l’iOS d’Apple dans les iPhones... En tout, il y en a six pour l’instant : Alphabet (Google), Amazon, Apple, Meta (Facebook), Microsoft, et ByteDance, la maison mère de TikTok.

Ces contrôleurs d’accès sont soumis à une série, assez drastique, d’obligations nouvelles :

Interdiction de croiser les données personnelles des utilisateurs sans leur consentement (votre profil Facebook n’ira plus automatiquement nourrir vos préférences Instagram, par exemple).
Obligation, en cas de demande d’un utilisateur, de supprimer des données liées à son activité ou à son profil, ou de les transférer vers un autre service (d’un réseau social à un autre, par exemple).
Interdiction de forcer les sociétés passant par les plateformes des contrôleurs d’accès à utiliser des services payants créés aussi par les contrôleurs d’accès. Par exemple : Apple ne pourra plus obliger les applications présentes sur l’Appstore à forcément passer par les systèmes de paiement développés par Apple (la liste complète des changements concernant Apple peut se lire sur le site Frandroid).
Interdiction de mettre en avant des services déclinés par leur marque au détriment de services concurrents.

Et si les entreprises concernées ne jouent pas le jeu, dire que l’addition sera salée relève du doux euphémisme. « C’est la commission européenne qui exerce le pouvoir de sanction », décrypte pour le HuffPost Ariane Mole, avocate associée chez Bird&Bird, spécialisée en protection des données personnelles, « et les sanctions sont énormes ! ». Les amendes prévues en cas de manquements aux règles du DMA se montent ainsi à 10 % du chiffre d'affaires mondial des sociétés qui ne joueraient pas le jeu, « et 20 % en cas de récidive », ajoute l’avocate. Pour référence, le chiffre d’affaires de Google s’élevait en 2021 à 236 milliards d’euros... Alors chez les GAFAM en question, on est un peu nerveux.

Apple vent debout contre la loi

Quitte à grincer des dents devant ce nouveau cadre européen, tous n’ont pas adopté la même stratégie. De guerre lasse, Microsoft, Google et Meta ont accepté leur désignation comme « contrôleur » et annoncé qu’ils travailleraient pour s’adapter à ce statut. ByteDance, le géant chinois propriétaire de TikTok, a tenté (en vain) de gagner du temps jusqu’à la dernière minute pour rester en dehors de ces obligations.

Mais le plus nerveux, ou le plus transparent dans sa fébrilité, c’est sans aucun doute Apple, le pape des systèmes fermés. Et il a beaucoup à dire contre la législation européenne, tellement que la firme a publié un étrange pamphlet de 32 pages à destination des développeurs utilisant ses services. Tout commence « bien », avec des pages entières faisant l’apologie de la protection des données version Apple… Avant d’exposer des e-mails envoyés par des utilisateurs inquiets à Tim Cook, le PDG de la société. La cause de leur angoisse ? Le DMA, bien sûr.

Et c’est bien parce qu’à travers le DMA, « on porte atteinte au modèle économique des entreprises », reconnaît Ariane Mole, notamment pour le ciblage publicitaire, au cœur de la machine. Mais cette bataille est désormais perdue : une fois identifié comme contrôleur, l’entreprise a six mois pour se mettre en conformité. C’est pourquoi, bon gré mal gré, les géants du net ont déjà beaucoup changé.

C’est ainsi que rechercher un hôtel ou un vol sur Google ne vous renvoie plus en premier vers les services de Google, qu’il est désormais possible de désinstaller de nombreux programmes dans Windows (comme son IA Cortana ou l’application de la webcam), ou même que l’on peut payer pour Instagram.

En effet, depuis novembre, les Européens peuvent payer un abonnement mensuel pour leur réseau social préféré en échange de l’absence totale de publicité. Une mesure explicitement mise en place pour préparer le DMA. Et qui pourrait bien présager d’un changement de fond.

Un coup d’arrêt à la « merdification » ?

« L’Union Européenne a pris une posture historiquement agressive contre la “big tech” et globalement, c’est très bien » : le satisfecit ne vient pas de n’importe qui, mais d’un observateur avisé du net, du journaliste spécialisé Cory Doctorow. Interrogé par le HuffPost, ce critique rigoureux des GAFA qualifie l’évolution des services en ligne depuis une dizaine d’années du terme à succès d’ « enshittification » - en français, « merdification ».

C’est suivant ce principe bien nommé que Facebook, après avoir attiré des centaines de millions d’utilisateurs dans une plateforme simple à utiliser, s’est mis à collecter les données sans leur accord. Pour les vendre aux plus offrants dans un premier temps, puis pour enfermer les internautes dans une bulle où le contenu de qualité n’est plus du tout mis en avant.

Le journaliste américain voit dans le DMA une lutte frontale contre cette « merdification » par des entreprises qui, de par leur position et leur taille, empêchent l’émergence de nouveaux acteurs. « Les mêmes patrons qui ont créé de bons services à l’époque où ils avaient des contraintes, sont les mêmes patrons qui agissent d’une manière atroce quand ces contraintes leur sont enlevées », dénonce Cory Doctorow.

Le DMA permettrait donc de remettre de la contrainte sur des plateformes devenues trop à l’aise avec leur statut de géant incontournable. Avec un sacré paradoxe à la clef : avec ces règles, « on veut redonner plus de place au marché, on veut libéraliser la tech » , estime Alexandre de Streel. La concurrence s’appliquant à nouveau, la « merdification » va-t-elle s’arrêter ? Ce qui est certain, c’est que de nombreux pays, du Canada au Japon, en passant par la Corée du Sud et le Brésil, regarde l’expérience européenne avec intérêt.

La crise sanitaire du Covid-19 a fait ressortir certaines carences profondes au sein de la société française, mettant particulièrement en avant deux enjeux critiques : les défaillances de notre système de santé et l’exclusion numérique touchant une partie de la population. L’essor sans précédent du télétravail, de l’éducation en ligne et des procédures administratives dématérialisées a mis en évidence l’incapacité de nombreux individus à s’équiper ou à maîtriser les outils numériques nécessaires.

Ce déficit de compétences et d’accès numériques a engendré des disparités dans l’utilisation de services éducatifs, professionnels et essentiels. Certaines familles, en particulier celles issues de milieux défavorisés, ont rencontré des difficultés significatives pour accéder aux ressources éducatives et juridiques en ligne, mettant en lumière l’impératif d’adopter une politique nationale visant à assurer l’inclusion numérique universelle et à pallier cette vulnérabilité spécifique. Cette forme de précarité est connue sous le nom d’illectronisme.

Ce concept trouve ses racines dans une notion plus ancienne, celle de fracture numérique. Née au début des années 1990, elle se concentrait initialement sur la disparité d’accès aux technologies, soulignant une fragmentation principalement basée sur des critères matériels et géographiques. Toutefois, avec le temps, cette notion s’est enrichie pour englober non seulement l’accès aux outils numériques, mais aussi la capacité à les utiliser efficacement : prendre en main le clavier et la souris, naviguer sur Internet, etc. Cette dimension est devenue centrale dans la compréhension de l’illectronisme.

Aujourd’hui, l’illectronisme englobe un ensemble complexe de difficultés et de carences dans le domaine numérique. Il concerne les situations où les individus font face à des obstacles, non seulement dans l’utilisation des technologies, mais aussi dans leur compréhension de l’architecture globale du système. Cela inclut des défis liés à la manipulation d’interfaces numériques, comme la maîtrise du bureau ou du navigateur.

Au-delà des compétences techniques, ce concept révèle également un manque d’acculturation au référentiel numérique. Cela se traduit par une méconnaissance et une incompréhension des symboles, des codes et des éléments de langage – comme l’icône wifi, le symbole hashtags ou les émoticônes – qui constituent le tissu de la culture numérique. Cette dimension est tout aussi importante, car elle influence la manière dont les individus perçoivent et interagissent avec le monde numérique.

Cependant, définir l’illectronisme dans sa globalité est complexe. Au vu de la grande diversité des compétences numériques et des inégalités en œuvre dans les usages, cette notion souffre d’un déficit théorique. Le Robert définit l’illectronisme comme l’« état d’une personne qui ne maîtrise pas l’usage des ressources électroniques ». Résumer ce concept en une non-maîtrise des usages électroniques revient à considérer ce problème comme binaire et stipule que les personnes sont, ou ne sont pas, en situation d’illectronisme.

Dans un contexte de numérisation croissante où les démarches administratives, la recherche d’emploi et l’accès au soin se font de plus en plus en ligne, l’illectronisme soulève des questions cruciales d’inclusion sociale et économique. Son émergence en tant que problème public reflète une prise de conscience collective de son impact sur l’équité et l’accessibilité dans une société toujours plus connectée.

Or d’oncques, ce soir, je suis partie en pays d'hypothèques. Sur le site des archives du Var.

Comme j'avais déjà travaillé sur les Meiffret des Olivières, j'ai essayé de trouver quelque chose à leur sujet.

Sur cette page , je choisis Tables et répertoires des hypothèques.

Je sélectionne Conservation de Toulon

Je cherche Meiffret dans la table des noms.

Ça me dit Volume 29, folio 2 de la table Nom-Prénom pour les Meiffret.

Je vais dans la 2e liste de liens, en-dessous et en fait c'était dans 29bis et pas 29.

J'enregistre les images des pages qui concernent les Meiffret (14 à 19). Les pages sont doubles, les hommes à gauche, les femmes à droite, comme à l'église. Plusieurs possibilités sont données dans la case prénoms, en fonction je suppose de rédactions différentes dans les actes. Ex. "Marie Claire Geneviève ou Claire Marie ou Marie Louise Geneviève".

Page 15, je repère Colette ép. Meiffret Laurent, Le Revest. C'est la 2e épouse de Laurent André Meiffret, celui de la photo et des 21 enfants. Je sais que Meiffret est aussi le nom de naissance de Colette, mais je n'ai pas encore trouvé si elle était apparentée à son mari. C'est elle que je vais pister.

Donc, page 15, ça me dit que je vais trouver des infos sur Colette Meiffret dans le volume 192, case 553 du relevé des formalités.

Dans les relevés de formalités, j'ouvre le volume 192 (c'est noté : 1798-1955). Il y a 3 cases par double page, je trouve le n°553 (j'en fait une copie d'écran). Je constate que Colette Meiffret a vendu un bien immobilier pour 16000 Francs le 25 octobre 1873. Et que je trouverai la transcription de cet acte dans le registre des formalités de la conservation de Toulon, volume 826 article N°88. Ah ! Il est noté sur la fiche de Colette que son mari était CARRIER au Revest, alors que dans tous les actes d'état civil et les recensements, il était noté cultivateur, il me semble.

On file donc vers les registres de formalité. Bien vérifier qu'on est dans la section Conservation de Toulon. J'ai perdu un peu de temps avec une erreur d'aiguillage à ce niveau-là. Afficher 100 volumes par page pour mieux repérer le volume. Toulon volume 826 : l'article 88 va de la page 198 à la page 202 et reprend dans le volume 828 pages 2 à 8. Ce sont des doubles pages et la retranscription intégrale de l'acte de vente comporte donc 22 pages. Il y a une foultitude de détails (à déchiffrer) qui vont intéresser les généalogistes et on trouve aussi bien sûr la liste des parcelles objet de la vente entre la section B des Amendes et la section C de Tourris.

Par Dorian Vidal le 22 février 2024

La mention "Atelier de sculpture" figure encore à l’entrée. Mais sur les hauteurs du Coudon, à plus de 630mètres d’altitude, le fort du Bau Pointu est aujourd’hui à l’abandon. Le portail est entrouvert, des éclats de verre et des vitres brisées jonchent le sol quand, à l’intérieur, seuls du tabac et des bouteilles d’eau rappellent, qu’il n’y a pas si longtemps, un locataire occupait les lieux avec son fidèle chien.

Là, sur l’arrête ouest du mont, au bout d’un sentier qui relie l’ouvrage à la sinueuse route départementale 446, le sculpteur varois Louis Melcky accueillait les promeneurs et curieux. Il va sans dire que le paysage entourant la bâtisse lui donnait de l’inspiration pour, ensuite, exprimer son talent.
Implanté au cœur de la nature, dans la commune de La Valette, le site offre une vue imprenable sur le littoral et une partie de la ville de Toulon. Et, à chaque coucher de soleil, un spectacle formidable. Tout cela représente "un luxe", confiait d’ailleurs le sculpteur à Var-Matin, il y a plus d’une décennie.

Un appui pour le fort Girardon

Mais cet ancien fort militaire est aussi empreint d’histoire. En 1873, le colonel Le Masson, directeur des fortifications, publie un rapport afin de renforcer la défense de Toulon. Il y préconise d’occuper les points hauts principaux entourant la rade. Comme relaté dans une étude historique mise à disposition par la Région Sud, le ministre de la Guerre valide, cinq ans plus tard, le projet définitif de fortification du Coudon.
Celui-ci comprend la construction du fameux fortin en guise de batterie d’appui, achevée en 1884, et succédant à celle du fort Est (aujourd’hui davantage connu). Le coût du chantier, mené à bien en deux ans par l’entreprise Andreoli, est alors de 93.000 francs.
Dans un premier temps, cet ouvrage aux allures d’avant-poste est appelé "fortin de la Bergerie". Quatre canons, deux mortiers et un magasin de munitions composent son artillerie. En temps de paix, 18 hommes peuvent y caserner. Et en temps de guerre, 40.
La guerre, ce modeste fort la connaîtra. À quelques centaines de mètres de là, pendant la Seconde Guerre mondiale, le fort Est est occupé par la marine de guerre allemande: la Kriegsmarine. Le Bau Pointu, lui, est surveillé par un gardien, nous apprend l’étude. Mais en août 1944, il s’avère décisif dans la prise par surprise du fort Girardon, en servant de poste de commandement au 1er commando de choc des Commandos d’Afrique.

Une procédure annoncée en mars prochain

Dès la fin du conflit, à la différence de son grand frère du mont Coudon, le fortin est lâché par l’armée. Appartenant toujours à l’État, il sert par la suite de siège à des associations culturelles, artistiques, et donc d’atelier à Louis Melcky.
Et, alors qu’il fête cette année ses 140 ans d’existence, 2024 pourrait marquer un petit tournant dans son histoire, puisque son propriétaire a décidé de s’en séparer.
L’ouvrage figure actuellement sur le site des cessions immobilières de l’État, qui doit annoncer la procédure de vente au mois de mars 2024. Sollicité, le service de la gestion domaniale n’a pas souhaité faire de commentaire.
Pendant ce temps, le fort du Bau Pointu continue de recevoir occasionnellement les promeneurs. En attendant d’accueillir, peut-être, un nouveau propriétaire.

Une valeur difficile à estimer

Pour tenter de connaître la valeur approximative du bien, nous avons contacté un conseiller immobilier toulonnais. Au vu des rares éléments à disposition, il assure qu’il est aujourd’hui difficile de donner, d’un point de vue extérieur, une fourchette de prix pour le fortin.
« Le fort du Grand Saint-Antoine avait bien été vendu il y a quelques années, mais c’est incomparable. En fait, tout ce qui est atypique, exceptionnel, de manière générale, ce n’est pas tarifé », explique-t-il. Il faudra donc attendre le mois de mars.

À l'origine, la tradition du parrainage trouve sa source dans la religion catholique. Lors du baptême, l'enfant se voyait désigner un parrain et une marraine chargés de lui assurer une présence spirituelle et le guider vers la foi. Ces figures intronisées devaient alors assister à tous les événements religieux ponctuant la vie de leur filleul, une pratique encore d'actualité.

«C'est par tradition religieuse et par tradition familiale qu'on a automatiquement pris un parrain et une marraine pour notre enfant, raconte Capucine, 30 ans, catholique et croyante, dont le bébé sera bientôt baptisé. Selon nous, c'est important qu'il soit guidé spirituellement sans que ce soit forcément par le regard de ses parents.»

Peu à peu, le parrainage s'est pourtant décorrélé de la religion. Les personnes non croyantes peuvent désormais organiser un baptême civil au cours duquel un parrain et une marraine sont désignés, ou même choisir de nommer ces figures en dehors de tout cadre officiel.

«Il y a une diversification du parrainage qui correspond à la perte d'importance de la religion chrétienne, analyse le sociologue Gérard Neyrand, spécialisé dans les questions de parentalité et de mutations familiales, et auteur de Le Dialogue familial – Un idéal précaire. Aujourd'hui, les gens sont moins pratiquants, il y a donc une baisse de l'importance du parrainage religieux, qui reste toujours présent quant à sa valeur symbolique mais qui peut désormais être déplacé sur d'autres personnes que sur les membres de la famille.»

Plus besoin d'être catholique, soi-même baptisé ou avec un lien de parenté pour être le mentor de l'enfant. Les critères du parrainage sont devenus plus souples et adaptés à la société actuelle.

Rôle symbolique, rôle concret

Beaucoup pensent toujours que le parrainage implique la garde de son ou sa filleule en cas de décès des parents. Les parrains et marraines ne sont pourtant pas automatiquement tuteurs légaux en cas de problème, sauf si le testament le mentionne explicitement.
«Jusqu'à un temps relativement récent, la mortalité précoce était beaucoup plus importante qu'aujourd'hui, donc les parents avaient effectivement besoin d'être remplacés par le parrain ou la marraine, c'était un réel engagement, retrace Gérard Neyrand. Aujourd'hui, on sait que les enfants élevés dans une famille vont vraisemblablement le rester jusqu'à leur majorité, donc cette fonction a disparu mais sa valeur symbolique demeure.»

«Bien souvent, les parrains et marraines font des cadeaux aux enfants, sont une présence supplémentaire valorisée mais pas beaucoup plus.» Gérard Neyrand, sociologue spécialisé dans les questions de parentalité et de mutations familiales

Si le rôle des parrains et marraines n'est plus (exclusivement) d'accompagner l'enfant dans son éducation religieuse, leur fonction spirituelle traditionnelle reste enracinée. Il s'agit ainsi d'être un guide pour l'enfant, une figure de confiance sur laquelle il peut compter. «Le rôle d'une marraine, selon moi, c'est un accompagnement, un renfort des parents, détaille Maria, 62 ans, que la fille d'une de ses amies a choisie comme marraine après s'être fait baptiser à 16 ans. Je suis là pour elle, on s'appelle, on garde un lien. Je me sens engagée non pas dans un rôle parental mais dans un rôle de conseillère, un référent adulte de confiance.»

Au-delà de ce rôle symbolique, la fonction de parrain et de marraine se double d'une fonction plus concrète dans la vie de l'enfant. Passer du temps avec lui, lui offrir des présents ou se substituer parfois aux parents en cas de défaillance. «On attend d'eux qu'ils rendent aussi bien de menus services pour “remplacer les parents” (garde de leur filleul pendant les vacances, aide scolaire, aide financière) que de grands services si le besoin s'en fait sentir», analyse l'anthropologue et historienne Agnès Fine, l'une des seules à travailler sur le sujet du parrainage, dans un article paru dans la revue Lien social et politiques.

Une mission pratique à remettre en cause selon Gérard Neyrand, qui souligne un rôle dont les contours restent flous. «Bien souvent, les parrains et marraines font des cadeaux aux enfants, sont une présence supplémentaire valorisée mais pas beaucoup plus, précise le professeur émérite à l'Université de Toulouse et responsable du Cimerss (Centre interdisciplinaire méditerranéen d'études et de recherches en sciences sociales). Ils ont rarement une fonction directement concrète, même s'ils peuvent éventuellement apporter un bénéfice à l'enfant par la suite.»

Un constat partagé par Charline, 28 ans, qui n'observe pas une influence tangible de ses mentors: «Plus jeune, c'était le petit plus. Mais aujourd'hui, je ne les vois pas souvent et je suis un peu indifférente au fait d'en avoir.» Ce détachement est notamment induit par le fait que la fonction est occupée par son oncle et sa tante.

Des critères de sélection qui évoluent

Ce choix familial, effectué dans le cadre d'un baptême républicain, est là encore hérité de la religion. «Pendant longtemps, les parrains et les marraines étaient choisis dans le cercle familial, souvent pour faire honneur à un membre de la famille», confirme la psychanalyste Nicole Fabre, interrogée par La Croix.

Si la tradition persiste, de nombreux baptêmes civils sont aujourd'hui célébrés et les parrainages puisés dans un cercle moins restreint. Le choix se porte alors souvent sur quelqu'un de proche géographiquement et affectueusement. «C'est désormais une question de proximité affective, décrypte Gérard Neyrand. On constitue une famille qui serait choisie plutôt que subie, puisque les parrains et les marraines peuvent être des proches, des amis, des personnes de confiance. Cela diverge très nettement du parrainage religieux dont les critères étaient très stricts.»

«Le fait d'estampiller le mot “marraine” a officialisé quelque chose, c'est comme si je faisais partie de la famille désormais.» Maria, 62 ans

D'après le sociologue, le parrainage contemporain implique surtout un suivi bienveillant de la part de personnes avec lesquelles les parents entretiennent un lien positif. «Désigner un parrain ou une marraine est une occasion privilégiée offerte aux parents pour signifier un sentiment d'affection ou d'amitié à l'égard de tel ou tel membre de la parenté. Mais affirmer la prérogative des parents ne veut pas dire pour autant que leur choix se fait sans principes, nuance Agnès Fine. On doit choisir un parent proche en équilibrant les branches paternelle et maternelle.» C'est d'ailleurs le cas de Capucine et son mari, qui ont sélectionné des proches de leurs familles respectives pour assumer cette responsabilité.

Le parrainage, créateur de lien social

La vitalité actuelle du parrainage invite à s'interroger sur ses fonctions dans les relations familiales. Choisir un parrain et une marraine intensifie les liens avec différents cercles de proches. La sociologue Claire Bidart évoque ainsi la thèse d'un mélange entre compérage intensif, c'est-à-dire un choix au sein de la famille permettant de renforcer les relations de parenté, et un compérage extensif, qui quant à lui permettrait d'élargir la parenté aux amis.

«Parce que l'enfant est important, le parrainage occupe une place stratégique dans le jeu des relations que les parents tissent autour de lui, détaille Agnès Fine. Pas de cadeau plus valorisé à leurs yeux que celui de donner symboliquement leur enfant à quelqu'un, de lui proposer de partager un peu leur fonction parentale.»

Cette marque d'honneur constitue historiquement un lien solide. L'objectif était notamment de rapprocher des lignées qui autrement s'éloigneraient. L'anthropologue rappelle par exemple que dans l'Europe médiévale comme dans une grande partie de l'Europe du Sud jusqu'à nos jours, le parrainage permettait d'entériner un lien d'amitié sacrée, «une sorte de fraternité jurée spécifique de la culture chrétienne». Refuser un parrainage pouvait alors porter malheur ou même être considéré comme un péché.

Aujourd'hui, être choisi comme parrain ou marraine permet surtout de valoriser un lien d'amitié et d'intégrer un lien du sang là où il n'y en a pas. Cette dimension a été fortement ressentie par Maria au moment de sa désignation comme marraine il y a cinq ans. «J'ai été honorée, flattée, raconte la sexagénaire. Le fait d'estampiller le mot “marraine” a officialisé quelque chose, c'est comme si je faisais partie de la famille désormais.»

Agnès Fines résume la double efficacité du parrainage ainsi: créer de l'amitié entre parents et de la parenté entre amis. «Elle est si importante qu'on peut se demander pourquoi elle n'est pas si systématiquement “exploitée”», s'interroge d'ailleurs l'historienne, qui met le doigt sur la superficialité de certains de ces liens. De nombreux parrains et marraines n'ont en effet aucune relation particulière avec leur filleul, du fait d'un désintérêt ou d'une relation distendue avec les parents.

La place du parrainage dans la famille contemporaine

C'est pourtant ce qui fait la force du parrainage contemporain selon Agnès Fine. «Les obligations impliquées par le statut de parrain ou de filleul ne sont pas perçues comme véritablement contraignantes de sorte que la relation semble ne dépendre que de la volonté et des sentiments, ce qui ajoute à son pouvoir d'attraction», note l'anthropologue.

C'est comme cela que le conçoit Maria. Puisque sa filleule est désormais fiancée, le temps passé ensemble est restreint, ce qui ne les empêche pas de conserver ce lien spécial. «Elle n'a pas beaucoup de temps libre et moi non plus mais on se voit à des occasions particulières et elle sait que je suis là si besoin», affirme-t-elle.

La popularité du parrainage s'ancre aussi dans un contexte de transformation des relations familiales. Dans une société de plus en plus individualiste, ce lien social tente de contrecarrer le repli sur soi. «La famille s'est de plus en plus nucléarisée, recentrée sur le noyau parents-enfants, tandis que les relations avec la famille élargie sont beaucoup moins fréquentes qu'autrefois, indique Gérard Neyrand. L'ouverture au parrainage permet de desserrer un peu cette logique de restriction de la famille.»

D'autre part, la place centrale occupée par l'enfant dans la société occidentale contemporaine explique également ce phénomène. Le fort investissement sur l'enfance entraîne une volonté de développer des relations affectives autour de lui. «Il y a par exemple beaucoup de familles monoparentales, ce qui favorise la recherche d'un élargissement des personnes susceptibles d'être en lien et d'apporter un confort moral et psychologique aux enfants et aussi aux parents», remarque le sociologue. Dans cette logique, les parents –seuls ou en couple– cherchent à entourer leur progéniture d'une figure de confiance qui pourra assumer ce rôle.

Ingénieur de formation, Jean-Yves Vanier a travaillé des dizaines d'années dans la pétrochimie, à Edmonton, dans l'Ouest canadien. Ce Québécois d'origine a finalement décidé de tout lâcher pour se lancer dans la généalogie, sa passion, et il fait désormais pousser les branches généalogiques de sa famille, comme de celles de ses clients.

Au premier étage de la Cité Francophone d'Edmonton, une petite porte discrète se cache au bout d'un couloir. Un écriteau indique : « Société généalogique du Nord-Ouest ». Trois ordinateurs, deux grandes tables et des étagères garnies de bouquins remplissent les lieux. Il n'y a pas foule : trois bénévoles passionnés discutent autour d'une table, deux femmes et un homme.

Michèle Fortin, Doriane Vincent et Jean-Yves Vanier pourraient presque dire qu'ils sont de la même famille, car ils ont tous de la famille originaire du Québec. « On se trouve des ancêtres communs entre francophones, facilement. Au Québec, l'endogamie était très importante, à l'origine, il n'y avait que quelques milliers de colons en Nouvelle-France ! En cadeau à mes parents, je leur ai même trouvé un cousin à la 11e génération », s'amuse le généalogiste, 52 ans, de long cheveux gris encadrant des petites lunettes rectangulaires.

Michèle renchérit avec un grand sourire : « On a même des vedettes dans nos arbres généalogiques ! Moi, je suis une cousine très lointaine avec Céline Dion – comme beaucoup de monde, et j'ai même le Premier ministre Justin Trudeau, à quatre générations, ce n'est pas si loin. »

Une passion soudaine

Contrairement à beaucoup de généalogistes, Jean-Yves n'a pas découvert ses origines grâce à sa famille. Originaire de Gatineau, ville limitrophe d'Ottawa, dans l'Est canadien, il suit des études d'ingénierie, en français puis en anglais, et obtient un poste dans la pétrochimie, à Edmonton, en Alberta. « J'avais fait un stage avec une compagnie et ils m'ont offert un poste en 1995. J'étais le premier de la famille sur plusieurs générations à partir pour l'ouest », décrit le généalogiste. Une dizaine d'années plus tard, sa mère reçoit, à la maison familiale de Gatineau, une lettre qu'elle lui transfère. « C'était une lettre qui disait : je suis généalogiste, je m'appelle Noël Vanier de Laval, et si vous me donnez l'information de votre famille immédiate, je vous envoie votre arbre généalogique », se rappelle Jean-Yves.

Curieux, il accepte, transmet des informations sur sa famille et reçoit quelques semaines plus tard une enveloppe bien plus épaisse. Là, Jean-Yves est impressionné : « C'étaient de très grandes feuilles. J'étale tout ça par terre, et ça me donne un arbre avec ma famille, de mon nom, jusqu'au premier Guillaume Vanier, originaire d'Honfleur, arrivé en 1665. J'ai appris que j'étais cousin avec le gouverneur général Georges Vanier, par exemple ! »

Pour remercier ses proches qui l'ont aidé, Jean-Yves décide en 2006 de créer un site internet avec un objectif : retracer l'intégralité de ses ancêtres. « Aujourd'hui, il est énorme, à l'époque, c'était tout petit. Google l'a référencé, puis un autre généalogiste, Vanier m'a contacté pour me dire que je pouvais ajouter une autre branche à son arbre, et encore un autre. C'est devenu un site familial de toute l'Amérique du Nord. » Pendant un temps, quatre Vanier, généalogistes amateurs ou professionnels, travaillent ensemble. Aujourd'hui, l'arbre numérique compte des milliers d'ancêtres.

Du plastique aux racines

Mais Jean-Yves ne s'arrête pas là, il commence à sérieusement se plonger dans le domaine et poursuit des recherches en amateur. Après 25 ans dans la pétrochimie, il craque : « J'ai fait un burn-out et je me suis dit que je devais m'arrêter. J'avais accumulé assez d'argent, et mon épouse, qui travaillait encore, m'a rappelé qu'elle avait eu cinq ans de congés pour faire des études, et que je pouvais le faire à mon tour. » La pandémie de coronavirus le lance définitivement. Il devient professionnel en se formant en ligne, obtient des diplômes en généalogie. « Je suis plus heureux, moins stressé. La rémunération est moins bonne, mais c'est un travail très valorisant : je rends les gens heureux. Avant, tu sais, je fabriquais du plastique », souffle le professionnel.

Depuis trois ans, il a lancé son entreprise, Vos Aïeux. Ce qu'il aime, c'est la diversité des histoires. Les Québécois, souvent, veulent connaître leurs origines en France, qui remontent pour certains au XVIe siècle. Les Acadiens, une population qui a été déportée après la conquête anglaise, veulent plutôt savoir ce qu'ont vécu leurs ancêtres à cette époque. Certaines trajectoires le touchent beaucoup : « J'avais notamment retracé l'histoire de deux Acadiens déportés en France, à Saint-Malo, et qui étaient morts, l'une durant la traversée et l'autre peu de temps après, laissant derrière eux des orphelins. »

Certaines recherches, les plus simples et directes, ne lui prennent que quelques heures, qu'il facture moins de cent dollars canadiens, une soixantaine d'euros. D'autres en revanche… « Un monsieur m'a engagé pour plusieurs années. Il veut tout savoir, toutes les histoires de tous ses ancêtres. Il doit bien dépenser près de 20 000 dollars ! Il dit que c'est un legs pour ses enfants, il veut même que je lui écrive un livre avec toutes les anecdotes que j'aurais trouvées », décrit Jean-Yves, encore étonné.

En tout cas, Jean-Yves Vanier n'est pas près de se lasser. Chaque présentation, qu'il fait devant des familles qui l'ont engagé, lui rappelle pourquoi il a choisi ce métier : « Les gens adorent ça. Quand je fais mes présentations, tout le monde est heureux, ils sont émerveillés par leurs propres histoires, qu'ils ne connaissaient pas. »

Site La Famille Varnier en Amérique du Nord